日本刀の原料は鉄、銑、鋼です。日本の技術によって切れ味鋭く折れない、曲がらないなど丈夫さを兼ね備えた刀ができます。戦いの道具として使用されていましたが、現在では光り輝く美術品として価値が高いです。
世界の刀剣は非常に様々な種類がありますが、大きく二分すると片刃のものと両刃のものとに分けられますよね。そして日本刀といえば片刃が一般的です。
「なぜ片刃なのか。両刃のほうが強そうなのに」と漠然と疑問に思われる方も多いかと思いますが、両刃と比べた時片刃には以下のような利点があります。
片刃のメリット
両刃は刺突、片刃は斬撃に特化しているといわれますが、日本刀が出現する前の戦闘は、両刃の刀剣をつかった刺突攻撃が主流でした。
平安中期になり戦闘様式が騎馬戦にシフトしたことで、馬上からすれ違いざまに引き切るのに適した片刃の刀剣、つまり日本刀の需要が出てきたのですね。
日本刀の切れ味の良さは世界から認められるところですが、それは斬ることに特化した片刃ならではのものといえるでしょう。