日本刀の原料は鉄、銑、鋼です。日本の技術によって切れ味鋭く折れない、曲がらないなど丈夫さを兼ね備えた刀ができます。戦いの道具として使用されていましたが、現在では光り輝く美術品として価値が高いです。
名刀とはようするに優れた刀のことなのですが、そもそも何を持って「優れている」と判断するのかといのは日本刀をどのような視点で見るかによって変わってきます。
ここでは名刀とされるいくつかの価値基準を挙げてみたいと思います。
簡単に思い浮かぶ名刀の定義としては、「よく斬れる刀」「丈夫な刀」というのが挙げられますが、これは実用性を重視する視点から見た場合の価値観です。
視点を変えてみて、日本刀を単に美術品としてのみ視れば、例え斬れず丈夫でなくとも、美しければ名刀といえます。
あとはその刀の時代背景や、作者、使用者、まつわる逸話などによっても、非常に高い価値が置かれたりもしますよね。
現代では美術品としての価値の側面が強くなっているので、名刀といわれる刀はこの価値基準からのものが多いのではないでしょうか。